Родился 5 ноября 1953 в Казани.

Окончил историко-филологический факультет Казанского государственного университета, после чего был зачислен в аспирантуру.

Защитил кандидатскую диссертацию на тему: "Анализ западных интерпретаций взаимоотношений между странами мировой системы социализма". В 1985 году был избран в партком КГУ, стал доцентом кафедры научного коммунизма физического факультета КГУ.

В 1987 году избран депутатом Верховного Совета ТАССР, в 1989 году перешел на работу в аппарат ЦК КПСС.

В 1993 году стал депутатом Государственной Думы РФ по Московскому округу. Вошел в комитет по делам федерации и региональной политике, вступил в объединяющую одномандатников депутатскую группу "Новая региональная политика", а некоторое время спустя был избран председателем подкомитета по межрегиональным отношениям.

В 1995 году избран в Государственную Думу, стал лидером группы независимых депутатов "Российские регионы".

В 1999 году в третий раз избран в Госдуму, снова возглавил группу независимых депутатов "Регионы России".

В 2003 году стал депутатом-одномандатником, вошел в состав фракции "Единая Россия", избран вице-спикером Госдумы РФ.

В октябре 2007 года в очередной раз стал депутатом Госдумы РФ. Избран первым заместителем председателя Госдумы.

Удостоен ордена "За заслуги перед Отечеством" IV степени, а также медалями "В память 850-летия Москвы", "В память 300-летия Санкт-Петербурга".

Лауреат премии "Хрустальное перо" Союза журналистов Татарстана. Награжден золотым почетным знаком "Общественное признание".

Женат. Есть дочь.